Huit minutes. Ce n’est pas le temps additionnel moyen lors de la dernière Coupe du monde au Qatar. C’est le temps de jeu de Pa Sulay Njie lors de la saison 2021-2022 avec Hereford FC, un club amateur anglais. L’attaquant gambien avait pourtant tout pour réussir après avoir fait sa formation à l’académie de Coventry City où il a fait ses gammes avec les internationaux anglais James Maddison eou encore Callum Wilson. Mais des blessures à répétition sont venues jalonner le chemin du joueur passé par Stoke City. Des pépins qui ont d’ailleurs asséné un coup au moral du joueur.
« Quand vous êtes blessé, vous n’êtes pas une personne heureuse. Vous avez des sautes d’humeur, vous êtes frustré, et c’est ce que j’ai vécu. J’ai été déprimé et il faut beaucoup de force mentale pour surmonter cela », avoue Pa Sulay Njie à BBC Africa Sport. Les blessures ont par ailleurs donné une drôle de trajectoire à la carrière de Pa Sulay Njie. Après Coventry, Kettering, Boston, Shrewsbury, il a ensuite signé…en Gambie, au Real de Banjul avant de rejoindre Hatayspor en Turquie.
Un rêve : se relancer
L’attaquant international gambien a ainsi connu plusieurs coups durs dans sa carrière. A tel point que la dépression a commencé à poindre. « C’est un moment très difficile à vivre car en grandissant, tout ce que vous voulez faire, c’est jouer et profiter du football. Lorsque vous êtes blessé, vous ne pouvez pas vraiment jouer, même si vous voulez être là-bas. C’est presque comme si vous étiez dans une prison, parce que vous voulez sortir mais vous ne pouvez pas sortir », renchérit Pa Sulay Njie.
Au chômage depuis le 1er juillet 2022, l’avant-centre de 30 ans espère une opportunité pour rebondir. Pa Sulay Njie s’entraine avec Oxford United. Néanmoins, il est plus pessimiste qu’autre chose. « Quand arrive le mercato, c’est toujours difficile, car ton espoir et ton rêve, c’est de jouer dans une équipe qu’on veut. Les opportunités sont limitées. Tous les clubs ne recherchent pas d’agents libres. Ils ont tous des objectifs, et c’est toujours une période difficile pour les joueurs pendant cette période, donc c’est très difficile mentalement ».
