Un trio expérimenté…
Rappelées en sélection cette année après 4 et 6 ans d’absence, Aya Traoré (ailière) et Fatou Dieng (meneuse) font partie de la liste des 12 pour l’Afrobasket. Ensemble, elles totalisent 13 Afrobasket. MVP des Afrobasket 2009 et 2015, Aya Traoré disputera sa 7ème Coupe d’Afrique (2007, 2009, 2011, 2013, 2015, 2017 et 2023). A 37 ans, Fatou Dieng sera à sa 6ème compétition (2009, 2011, 2013, 2015, 2017 et 2023). Les deux joueuses ont gagné les éditions 2009 et 2015. Elles ont donc un destin commun.
Hormis Fatou Dieng et Aya Traoré, il y a la championne d’Afrique 2009, Oumoul Khaïry Sarr, très discrète mais efficace. Elle jouera son 6ème Afrobasket après ceux de 2009, 2011, 2013, 2019 et 2021. Moustapha Gaye peut donc s’appuyer sur ce trio pour faire passer son message.
Yacine Diop, l’heure de la confirmation…
Sa présélection avait suscité un débat, mais Yacine Diop est bien dans le 12 pour Kigali. L’ancienne joueuse de la Jeanne d’Arc va honorer son 3ème Afrobasket après 2019 et 2021. Elle aura à cœur de répondre à ses détracteurs et gagner enfin un titre majeur avec les A. Championne d’Afrique U18 en 2012, elle est le lien entre les anciennes et les plus jeunes de la tanière. Son expérience des joutes africaines pourrait servir au groupe. Toutefois, elle devra montrer un visage plus conquérant.
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Jeunesse et polyvalence
Trois joueuses vont prendre part à leur 2ème Afrobasket. Il s’agit de Fatou Diagne (2019 et 2023), Couna Ndao (2021 et 2023) et Sokhna Fatou Dia Sylla (2021 et 2023). A côté, il y a les « bleues » Fatou Pouye, Cierra Janay Dillard, Arame Niang, Aïcha Ndour et Mathilde Aïcha Diop qui vont disputer leur premier Afrobasket. Cette liste est équilibrée car le coach a joué sur la jeunesse et l’expérience. En plus, il y a de la polyvalence et tous les postes sont presque doublés. Ce qui faisait défaut en 2021, où Bintou Diémé était la seule véritable meneuse. Elle jouait 35 minutes par match.
Sur cette liste, il y a 8 joueuses âgées entre 21 ans et 27 ans (ndlr : voir liste ci-dessous). Le rajeunissement de l’effectif a débuté depuis l’Afrobasket 2017, à Bamako (Mali). Cette équipe du Sénégal vit bien et il existe une bonne ambiance. Les joueuses se connaissent et les anciennes jouent ce rôle de leader. En coulisses, elles affichent leurs ambitions de mettre fin à cette disette depuis 2015 et glaner un 12ème titre.
Les Lionnes vont croiser en amical le Rwanda et la RD Congo. Elles sont logées dans le groupe C de l’Afrobasket avec l’Ouganda et le Mali. L’équipe quitte Dakar ce vendredi pour Kigali.
Victor BAGAYOKO
Liste des 12 sélectionnées
Meneuses : Cierra Janay Dillard (27 ans, Al Ittihad d’Alexandrie, Égypte), Fatou Dieng (37 ans, Helsingborg BBK, Suède)
Arrières : Yacine Diop (27 ans, joueuse libre), Couna Ndao (27 ans, Ville de Dakar)
Ailières : Fatou Pouye (26 ans, Ardoi Navarro, Espagne), Aya Traoré (39 ans, Sant Josep Obrer, Espagne), Mathilde Aïcha Diop (26 ans, JA, Sénégal8), Sokhna Fatou Sylla (26 ans, Toyota Antelopes, Japon)
Pivots : Oumoul Khaïry Sarr (39 ans, Castor Braine, Belgique), Fatou Diagne (27 ans, CAB Estepona, Espagne), Arame Niang (26 ans, Montbrison, France), Aïcha Ndour (21 ans, Illinois University, France).
